○ 우리 사회의 급격한 고령화에 따라 치매 · 중풍 등으로 인하여 장기요양을 필요로 하는 노인의 수가 급속히 증가하고 있습니다.

 - 우리나라 전체국민 중 노인인구의 비중은 2000년 7.2%로서 이미 고령화 사회(aging society)에 진입하였고, 2018년 14.3%, 2026년 20.0%로 각각 고령사회(aged society), 초고령사회(super-aged society)로의 진입이 예상됩니다. 2050년에는 37.3%로 세계 최고령 국가가 될 전망이며, 이는 전 세계에 유래가 없을 정도로 빠른 고령화 추세입니다.

○ 반면, 오늘날 우리사회의 핵가족화 · 여성의 사회참여 증가와 더불어 요양대상 노인 보호기간의 장기화 등으로 가정에 의한 돌봄은 이미 한계에 도달하였습니다.

 - 치매 · 중풍 등의 노인을 돌보는 가정에서는 비용부담, 부양문제로 인한 가족간 갈등 등으로 가정의 파탄이 발생하고 있습니다.

○ 따라서 급속하게 증가하는 고령화로 인한 국민의 노후에 대한 불안 해소 및 치매 · 중풍 등으로 인한 거동불편 노인의 “삶의 질” 향상과 노인 가정의 부양부담을 경감하기 위하여 노인장기요양보험제도가 필요합니다.